PROTEÍNAS

Las proteínas son una parte fundamental de nuestra dieta y de la estructura de nuestro cuerpo. Son moléculas compuestas por subunidades químicas llamadas aminoácidos, que se unen en largas cadenas para formar diferentes tipos de proteínas con funciones específicas.

Funciones de las proteínas:

• Papel estructural: Son los bloques de construcción de los tejidos del cuerpo, como los músculos, los huesos, la piel, el pelo, las uñas y otros tejidos. Sin ellas, nuestro cuerpo no podría mantener su forma y estructura adecuadas.

• Función enzimática: Desempeñan un papel crucial en numerosos procesos biológicos, catalizando reacciones químicas en el cuerpo que son esenciales para la vida.

• Componentes del sistema inmunológico: Ayudan a defender el cuerpo contra enfermedades y patógenos.

• Función hormonal: Regulan diferentes aspectos del organismo, como los niveles de glucosa en sangre o el metabolismo del calcio.

• Función reguladora: Otras proteínas regulan la división celular y la expresión de algunos genes.

• Función homeostática: Mantienen constante el pH del medio interno.

• Función de transporte: Su función es llevar por todo el cuerpo sustancias como el oxígeno, lípidos o electrones.

• Función contráctil: Responsables de la contracción muscular.

Es importante destacar que nuestro organismo puede sintetizar algunos aminoácidos a partir de otros compuestos presentes en el cuerpo, pero no todos. Los aminoácidos que nuestro cuerpo no puede producir por sí mismo se denominan aminoácidos esenciales o indispensables, y deben ser obtenidos a través de la dieta.

La carne y otros productos de origen animal (carne de vaca, cerdo u otros animales, pescado, huevos, lácteos y derivados como los quesos) son especialmente ricos en proteínas y suelen contener todos los aminoácidos esenciales. Sin embargo, las proteínas de origen vegetal (cereales, legumbres, vegetales,frutas frescas, frutas secas y semillas) pueden no contener todos los aminoácidos esenciales en la misma proporción.

Estos alimentos pueden ser una excelente fuente de proteínas para personas que siguen dietas vegetarianas o veganas, siempre y cuando se consuman en combinación con otros alimentos que complementan los aminoácidos faltantes.

Las proteínas se recomiendan consumirlas en las distintas comidas del día, combinando los distintos alimentos que las contienen.